Если искать повод для пессимизма относительно будущего западных демократий, помимо низкой рождаемости, внутренних конфликтов и растущей конкуренции, можно также обратить внимание на два разных экономических подхода, применяемых в Великобритании и США.
В этих странах особенно заметен нарастающий кризис демократии, который не всегда лежит на поверхности.
В Британии Кир Стармер оказался в сложной ситуации после того, как ему пришлось отказаться от мер по сокращению зимних выплат за топливо. Левые депутаты требуют отменить ограничения на детские пособия, но при этом выступают против сокращения выплат по инвалидности. Тем временем МВФ прямо заявляет, что у Британии больше нет возможности брать в долг в рамках ее бюджетных норм, оказывая давление и на Стармера, и на канцлера казначейства Рэйчел Ривз.
В США Илон Маск покинул правительство Дональда Трампа, резко раскритиковав "большой и красивый законопроект" президента и его масштабные налоговые сокращения. Хотя формально его "планируемый срок службы в качестве особого государственного служащего" завершился, по данным источников, Маск объявил об уходе до официального разговора с президентом и после публичной критики в адрес Трампа. Его отставка стала еще одним поводом для пессимизма.
Техномиллиардер, объявив, что его Департамент эффективности правительства (DOGE) сэкономил 175 миллиардов долларов, теперь наблюдает с тревогой за планами президента увеличить дефицит бюджета США на 2,3 триллиона долларов в следующем десятилетии. Маск считает, что это сводит на нет работу DOGE и ставит под угрозу будущее экономики.
По его словам, Трамп собирается потратить в тринадцать раз больше.На своей странице в соцсети X Маск высказал разочарование неспособностью республиканцев сократить расходы, отметив, что единственный выход для страны — радикальный рост ВВП.
Трудно не согласиться с этой оценкой, так же как сложно найти основания для оптимизма в политике Британии и США.
Трамп и Стармер — разные политики во главе разных стран, но оба сталкиваются с одной и той же дилеммой: что делать, когда избиратели требуют увеличения расходов?
Демографические проблемы обеих стран хорошо известны. Старшее поколение голосует активнее, хотя не работает и получает все большую часть государственных доходов. Это усиливает налоговое давление на молодежь и влияет на рождаемость, создавая замкнутый круг, из которого западные демократии пока не выбрались.
Для выхода из этой спирали может понадобиться технологическая революция. Пожилые избиратели отдают предпочтение расходам на здравоохранение и пенсии, а не на инфраструктуру или образование, что сокращает инвестиции в будущее. Более того, такое перераспределение требует большего налогообложения, что напрямую влияет на экономическую активность.
Если Маск быстро решит проблемы в области ИИ, робототехники и освоения космоса, это может дать ресурсы и экономический рост, необходимые для преодоления кризиса — подобно тому, как промышленная революция вывела Запад из мальтузианской ловушки. В противном случае придется искать другие пути выхода из хаоса.
Попытка решить демографическую проблему — важная долгосрочная мера, но она не отвечает на современные вызовы.
Пока не ясно, какую стратегию должен выбрать Запад. Если продолжится тенденция перевернутой демографической пирамиды, демократии могут утратить свои позиции. Примером того, как сложно сокращать расходы, служит Британия: около 48% всех государственных расходов уходит на социальное обеспечение, здравоохранение, обслуживание долгов. Эти статьи бюджета слишком важны, чтобы их сократить, и любое сокращение вызовет общественное недовольство или даже шок.
Старение населения лишь усугубляет проблему. Ожидается, что в будущем доля государственных пенсий достигнет 8% ВВП, расходы на здравоохранение — 15%, а на поддержку пожилых людей — около 2,5%. Чуть более четверти всего заработанного в Британии будет направляться только на эти цели.
Если расходы не удастся сократить демократическим путем, внешние обстоятельства вынудят это сделать, несмотря на все сложности. Согласно теории медианного избирателя, в условиях, когда медианные доходы ниже средних, растет стремление государства к большему перераспределению.
В Великобритании 53% граждан платят меньше налогов, чем получают в форме пособий; похожая ситуация складывается и в США, где верхняя и нижняя часть общества делят риски и выгоды.
Есть общее правило: "демократические страны тратят больше". Согласно исследованиям института V-Dem и МВФ, такие государства тратят примерно на 12-15 процентов ВВП больше, в первую очередь на социальную защиту и образование, чем менее демократические страны.
Молодое поколение становится заложником будущей катастрофы, ведь старшие передают им свои долги.
Современные политики, ориентируясь только на победу на выборах, не думают о будущем. Стареющее население и снижение рождаемости формируют нисходящий тренд, в котором оказались Британия и США.
Ожидается, что к 2055 году государственный долг США достигнет 156% ВВП при дефиците в 7%, а в Британии — 130% ВВП при дефиците 9%. К 2073 году долг может вырасти до 274% ВВП, а дефицит составит 21% нацдохода.
Это колоссальные цифры. Перспектив финансирования дефицита при таком уровне долга нет. Остается вопрос: есть ли альтернатива?
Наиболее вероятным выходом может стать переход к другой бюджетной политике, которая ограничит влияние демократии на государственные расходы. Например, "мягкая" форма самоограничения расходов и долга, чтобы восстановить доверие рынков.
Ужесточение бюджетных правил и усиление роли Управления по бюджетной ответственности могли бы быть одним из таких вариантов. Другой вариант — требований инвесторов о повышенной доходности по государственным облигациям за риск, что подталкивает власти к сокращению дефицита.
В самом жестком случае государству придется передать часть финансовых полномочий внешним институтам, которые будут определять условия кредита. Британия уже проходила через это в 1976 году, когда МВФ обязал страну повысить налоги и урезать расходы.
Этот экстремальный сценарий нельзя исключать.
Сокращать расходы демократическим путем сложно, а избавиться от политических институтов — относительно легко.
Если политики будут продолжать игнорировать тревожные сигналы и бояться недовольства избирателей при смене курса, то выбор между долгами и демократией за нас могут сделать другие.
Провидцы предсказали Европе страшную войну в 2025 году. "Опустошит население"
Неприятный сюрприз для Трампа: Британия уходит от него в Европу. И не только из-за Украины
Присмотритесь: лучшие детские дебетовые карты МИР с кэшбэком за отель
Оригинал: В Европе растут опасения о возможной войне в 2025 году
Свежие комментарии